三江學院地處“六朝古都”—歷史文化名城南京，是經國家教育部批準的省屬普通本科高校，是江蘇省首家民辦本科普通高校，也是全國最早的四所民辦本科高校之一。

三江學院的校名來歷可追溯至1902年的三江師范學堂（東南大學、南京大學等高校的前身）。1992年東南大學、南京大學等高校的四位退休教授發起并創辦三江大學，1993年6月江蘇省政府同意三江大學籌建并試招生，1995年4月由原國家教委批準正式建校，1999年學校定址于雨花臺區鐵心橋，2002年2月經國家教育部批準升格為本科高校，定名為三江學院。2006年5月通過江蘇省學士學位授予權評審。2007年5月我校作為全國首家民辦本科高校接受了教育部普通高等學校本科教學工作水評估，2008年3月以良好的成績通過教育部普通高等學校本科教學工作水評估。

學校在創建時確立了董事會領導下的校長負責制的領導和管理體制。原南京工學院院長錢鐘韓教授出任首任董事長，著名美籍華裔社會活動家、美國國際合作委員會主席陳香梅女士任名譽董事長，原南京大學校長匡亞明教授出任名譽校長，并親筆題寫了“唯實求真、開拓創新”的校訓，東南大學陶永德教授擔任首任校長。2003年根據《民辦教育促進法》精神，學校在原董事會基礎上改組成立理事會，由第九屆全國人大代表、原江蘇省教委主任、東南大學黨委書記陳萬年教授任理事長、校長、黨委書記。4月，原南京財經大學黨委副書記董新華教授任三江學院校長。1月，經三江學院理事會投票決定，原副校長陳云棠教授任三江學院校長。

錢鐘韓教授在學校創建時曾揮毫寫道：“弦歌不絕、學海無涯、澤被三江、志興中華”，可謂是“三江傳人辦三江”，為實現高等教育大眾化，為實現中華民族的偉大復興，三江傳人肩負著歷史的重任。在十八年的辦學歷程中，三江學院弘揚三江師范學堂“儉樸、勤奮、誠篤”的優良傳統，堅持“以生為本、德育優先、規范管理、以質取勝”的辦學理念，艱苦創業，百折不撓，三易校址，歷經鳳凰西街的創立、北崮山的創業以及鐵心橋的快速發展三個階段，現已成為一所環境優美、教學設施完善、全國有影響的民辦普通本科高等學校。

學校現有鐵心橋主校區、花神校區、新秦淮河南岸校區和吉山校區（在建）四個校區。鐵心橋主校區座落于南京城南雨花臺區牛首山麓新秦淮河畔，位于二水三山之間，“南望牛首，東望方山，北望紫金”“大江雄渾，秦淮澄清”（均選自原中央大學校長羅家倫創作的《憶