大連理工大學1949年4月建校，時為大連大學工學院；1950年7月大連大學建制撤銷，大連大學工學院獨立為大連工學院；1960年被確定為教育部直屬全國重點大學；1986年設研究生院；1988年更名為大連理工大學；1996年~2000年實施"九五""211工程"建設，教育部、遼寧省、大連市共建大連理工大學；2001年~2003年，教育部、遼寧省、大連市重點共建大連理工大學，實施"985工程"一期建設；2003年~2005年實施"十五""211工程"建設；2003年12月被中央確定為中管干部學校；2004年實施"985工程"二期建設，教育部、遼寧省、大連市繼續共建大連理工大學。

學校現有教職工3153人，其中專任教師1581人，包括中國科學院和中國工程院院士10名，獎勵計劃特聘教授11名，講座教授3名，陳嘉庚技術科學獎獲得者2名，何梁何利獎獲得者3名，國家杰出青年基金獲得者20名，百千萬人才工程國家級人選4人，教育部跨世紀優秀人才基金獲得者14名，教育部"新世紀優秀人才支持計劃"入選者24名，高等學校青年教師教學科研獎勵基金獲得者3名，全國高等學校百名教學名師獲得者1人，博士生導師265名，校外兼職博士生導師教授140名，正高職人員377名，副高職人員798名。

2006年4月，學校全日制在校學生25922人（博士生2791人，碩士生5545人，本科生17526人，預科生60人）。另有專業學位教育研究生3781人，外國留學生274人，獨立二級學院（城市學院）學生4329，繼續教育學院學生10032人，研究生進修班學生1733人。

學校以人才培養與科學研究為中心，本科生教育與研究生教育并重，已形成以理工為主，經、管、文、法等學科協調發展的多學科體系。學校設有研究生院和17個學院，37個系部。有9個國家重點學科（計算數學，等離子體物理，工程力學，機械制造及自動化，水工結構工程，港口、海岸及海工程，應用化學，船舶與海洋結構物設計制造，管理科學與工程），13個"985工程"二期建設項目，18個一級學科博士點、104個二級學科博士點、146個碩士點、16個博士后科研流動站，還有工商管理碩士（MBA，含EMBA）、公共管理碩士（MPA）、建筑學、工程碩士四個專業學位授予權以及高校教師在職攻讀碩士學位授予權。有52個本科專業，4個第二學士學位專業。

學校科研工作具有較強實力，有4個國家重點實驗室（海岸及海工程國家重點實驗室、三束材料改性國家重點實驗室、精細化工國家重點實驗室、工業裝備結構分析國家重點實驗室），1個國家工程研究中心（船舶制造國家工程研究中心），1個國家大學科技園（大連理工大學--七賢嶺國家大學科技園），1個國家級技術轉移中心（大連理工大學技術轉移中心），1個國家級技術中心（國家振動與強度測試中心），3個國家培訓中心（中國大連高級經理學院、中國微電子技術應用開發培訓中心、大連ITU互聯網培訓中心），2個教育部重點實驗室（精密與特種加工實驗室、工業生態與環境工程），4個省級重點實驗室（遼寧省微納米技術及系統重點實驗室、遼寧省內燃機重點實驗室、遼寧省工業設備先進控制系統重點實驗室、遼寧省生物基化學品重點實驗室），6個省部級工程（技術）研究中心（教育部模塑制品工程研究中心、遼寧省精細化工工程研究中心、遼寧省先進裝備設計與CAE軟件工程研究中心、遼寧省電子政務工程研究中心、先進船舶技術工程技術研究中心、高性能樹脂工程技術研究中心），3個省級高校工程研究中心（先進船舶工程技術研究中心、先進裝備設計與CAE軟件工程研究中心、工業生態與環境工程技術研究中心），13個省級高校重點實驗室，13個校級重點實驗室，54個獨立的研究中心、研究院（室），73個研究所。2001年以來，學校共獲國家級教學、科技獎勵17項，省部級科技獎勵104項。

學校總占地面積307.3萬方米（4609畝），其中校本部218萬方米（3269畝），市內校區10.6萬方米（159畝），開發區校區78.7萬方米（1181畝）。學校建筑面積129.2萬方米，圖書館面積4.6萬方米，館藏圖書219萬余冊，各類電子期刊1.7萬余種，各類數據庫55種。體育館面積2.8萬方米，由中心比賽館、游泳館和開發區校區體育館等組成。

學校廣泛開展對外交流與合作，現與23個國家和地區的131所大學和研究機構建立了穩定的交流與合作關系，聘請名譽教授、客座教授、顧問教授200余人。

目前，學校正以"985工程"和"211工程"建設為龍頭，抓住國家振興東北地區等老工業基地的歷史性機遇，堅持以貢獻求支持，以創新促發展，實施人才強校戰略，努力把大連理工大學建設成為國際知名的高水研究型大學。