輔音是氣流通過口腔或鼻腔受到阻礙。輔音分清輔音和濁輔音，發出爆破音的是清輔音，詞尾發得很輕且清脆有力的是濁輔音。

英語輔音字母共有28個，可分為：

爆破音 [p] [b] [t] [d ] [k][g]
摩擦音 [f ] [v] [θ] [e] [s] [z] [.] [/] [h]
鼻輔音 [m] [n] [ŋ]
破擦音 [t∫] [d/] [tr] [dr] [ts] [dz]
無摩擦持續音 [r]
舌側音 [l]
半元音 j，w（也稱摩擦音）

音標教學一直是很多教師頭疼的問題，不知什么時候教更為合適。而現在英語對學生，尤其是對農村孩子，過早提出了過高的要求。對于沒有一點基礎的初中生來說，學英語是一件十分困難的事情。他們在進入初中之前，從來沒有接觸過英語，而在學習26個字母的同時，又要學習大量的日常用語。

英語：字母（26個）、元音字母（5個）、輔音字母（21個）、音素或音標（48個）；

輔音字母是一個和元音字母相對的概念。所有非元音字母的，一般都是輔音字母。

聲母和輔音是兩個不同的概念。聲母是從分析音節結構的角度劃分出來的，而輔音是從分析音素性質的角度提出來的。與元音比較，輔音的主要特征是：氣流在發音器官中受到一定程度的阻礙或阻塞，氣流較強，發音器官參與節制氣流的部分肌肉緊張。聲母是由輔音充當的，但輔音并不都是聲母。如“光”(guāng)這個音節中的“ng”，它是輔音，但它處在音節里后面的部位，因此它不是聲母。又如“難”(nán)這個音節，前后都有“n”，它是輔音，處在音節開頭的是聲母，處在音節末尾的是韻母，并不是聲母。

音素是從音質角度劃分的最小的語音單位，從發音特征上可分為兩類，即元音（也叫母音）音素和輔音（也叫子音）音素。 氣流由肺部發出，經過口腔能自由呼出不受阻礙，而且聲帶顫動，這樣發出的聲音就是元音。如a、i等。

氣流從肺部呼出后，經過口腔時，在一定部位受到阻礙，除幾個濁輔音（m 、n、ng、l、r）外，聲帶不顫動，這樣發出的語音就是輔音。如b、p等。