上世紀五十年代位于順天府衙門舊址（今交道口東公街）的河北北京中學校門，其前身是1902年建于地安門外的順天中學堂。一百多年間，這所中學堂歷經多次變遷。如今，順天中學堂地安門外原址上是北京五中分校。

北京四中復建的老校門，其前身是1907年設立于西什庫的順天中學堂。它與1902年開設于地安門外的順天中學堂不是一所學校。

隨著寒假的結束，中小學生們新的學期又開始了。

熟悉歷史的都知道，中學、小學這種學制是十九世紀末才出現的，它是清末“新政”的產物。隨著新政的頒布，全國各地出現了很多學堂。在這些學堂中，順天中學堂以及五城學堂是最早出現的中等學堂，開當時全國中學教育之先河和示范。

順天中學堂最初的校址在地安門外一處由清代兵將局查抄的官房。后來，這所學堂在性質上更接于大學預科，這所學堂便改名為順天高等學堂。

在順天中學堂改名為順天高等學堂后不久，為了彌補北京城中學堂的欠缺，1907年，北京又開設了一所新的“順天中學堂”，學堂的地址在西什庫。1912年，新成立的順天中學堂更名為京師公立第四中學校，這就是如今北京四中的前身。

而最先開辦的順天中學堂（后改為順天高等學堂的那所），在之后的一百多年中，歷經變遷，如今順天中學堂地安門外舊址上是北京五中分校。

本期，在梳理兩所順天中學堂歷史以及其他中學前世今生的同時，一窺當年北京代中學教育的發展歷程。

1 戊戌變法催生順天中學堂

1898年，維新派在光緒皇帝的支持下開展了戊戌變法。其中一項重要內容便是設立京師大學堂，這也是我國第一所在“中央級”政府主持下建立的綜合性代大學。當時京師大學堂的定位除了作為最高學府外，還兼履行最高教育行政機關的職能，從各方面看，它都繼承了國子監原有的功能。

1898年7月3日，在光緒皇帝批準、協辦大學士孫家鼐的主持下，京師大學堂正式創立。當年8月份，孫家鼐在積極籌辦京師大學堂的同時，就意識到了大學堂的生源問題：只有中學堂和小學堂建立起來后，大學堂才會有源源不斷的人才涌進來。不久，孫家鼐又奏《多設中小學堂折》：“開辦大學堂，必須多設中學堂、小學堂，以便取材。而風氣初開，學堂尚不多見。……臣維皇上垂意大學堂，將以造就通達時務之人才，而大學堂肄業必由中學小學以次而升。”

當年9月戊戌變法失敗，京師大學堂得以保留，成為百日維新遺存下來為數不多的成果之一。同月，孫家鼐會同當時的順天府府尹胡橘?上書朝廷，在奏本里面他們稱順天府為全國首善之區，較之各地省會城市“尤為重地”，因此請將金臺書院改建為順天府中學堂，開全國中學教育之先河和示范。這一提法得到了朝廷的首肯，于是他們便到崇文門外的金臺書院實地考察辦學條件。但最終認為金臺書院“講設無多”，不能跟上將來學校規模不斷壯大和發展的節奏，因此再次上書建議將地安門外兵將局一處查抄的官房撥給順天府，以便為即將成立的首善中學堂所用，這一提法再次非常順利地通過了朝廷的批準。

然而戊戌政變之后的改革停滯期以及后來的八國聯軍侵占北京事件，也就是人們熟悉的“庚子之變”，使得清政府遭受極大打擊，清朝的戶部衙門被焚毀，因此朝廷先緊著戶部官員，將兵將局的這處官房撥給了戶部使用，成立順天中學堂的事則因此也被拖延下去。

光緒二十七年（1901年），在慈禧太后的默許下，清政府開始推行“新政”。不久陸續發布《欽定學堂章程》和《奏定學堂章程》，這標志著中國代教育制度的誕生。也正是在1901年，當時的順天府尹陳璧在距離地安門不遠的順天府學（今府學小學）里創設了西文東文學堂。沒想到這些開啟民智的教育機構吸引了當時大批對知識如饑似渴的學子們，見此情景，陳璧上書朝廷，申請要回地安門外兵將局那塊房產以擴大辦學。他在上書中稱此地距離自己辦公的順天府衙門（今東城區交道口東公街）非常，作為順天府尹，他可以經常到這所學校來督導并視察教學工作。關于兵將局官房的基礎設施，陳璧在奏折中說，此地“屋舍多而堂宇隘”，如果設立官府衙門則覺得特別擁擠，而如果設置成學校則“體制無處不足”。因此他強烈建議等到原戶部衙門重建工程結束，此處房舍空出后，由順天中學堂接收作為新校舍使用。光緒皇帝對此提議予以支持并很快批準。