定向生是指為了幫助邊遠地區、少數民族地區和工作環境比較艱苦的行業培養人才，保證他們得到一定數量的畢業生而制定的一項政策。考生自愿填報有關高等學校定向就業招生志愿并按有關政策一旦被錄取為定向生，須在入學注冊前與高校及定向就業單位簽訂有關定向就業協議。

目前，有國防定向生和普通定向生。考生須在入學注冊前與高校及定向就業單位簽訂有關定向就業協議，高校對無故拒簽協議的已錄取學生，可取消其錄取資格。

定向就業招生以個人定向志愿為準，考生不再與定向單位聯系，不再與定向單位簽訂協議，考生填報的定向志愿即視為愿意到定向單位就業，定向單位只與委托培養高校簽訂協議即可。定向志愿只能填涂在相應批次的第一志愿。

高校安排定向就業招生計劃之前，應按教育部有關規定與定向就業單位簽訂用人需求協議書，經主管部門審核后，報教育部備案。教育部要求高校對定向就業招生的宣傳工作做到詳細、明確，對定向生的就業去向、獎學金設置、定向就業協議簽訂等有關要求應通過招生章程向社會公布。